안녕하세요. 이화여대 국어문화원입니다.

우선 언어학적으로 ‘곰돌이’는 곰의 새끼를 뜻하는 생물학적 공식 명칭이 아닙니다.

1. 곰의 새끼를 뜻하는 표준어
곰의 새끼를 가리키는 정확한 국어 단어는 ‘곰 새끼’ 또는 ‘새끼 곰’입니다. 개(강아지), 말(망아지), 닭(병아리), 소(송아지) 등과 달리 곰의 새끼를 가리키는 단일 독자 어휘(파생어)는 국어에 따로 존재하지 않습니다.

2. ‘곰돌이’의 형성 원리와 어원
‘곰돌이’는 동물 명사 ‘곰’에 사람(특히 사내아이)의 이름 뒤에 붙는 친근한 접미사 ‘-돌이’가 결합하여 만들어진 정감 어린 별칭/애칭입니다.

곰이

따라서 ‘곰돌이’는 '곰의 새끼'라는 생물학적 단어가 아니라, 곰을 친근하게 의인화하여 부르는 정감 어린 대중적 애칭(파생어)으로 이해하시면 됩니다.

감사합니다.